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No esperes a que llegue la primavera, sal y captúrala. "Reúne a tu familia para elaborar una lista de posibles indicios de primavera para fotografiar", sugiere Carol Endler Sterbenz, experta en estilos de vida y coautora de Pottery Barn Storage & Display. Luego, toma la cámara digital y sal en busca de indicios en la naturaleza.

"Usa la función zoom para obtener hermosos primeros planos sin molestar a los protagonistas", recomienda Sterbenz. "Con los diseños coloridos en las alas de una mariposa, las gotas de agua sacudidas por un petirrojo que se baña en un charco o la textura aterciopelada del pétalo de un narciso, tus fotos tendrán un mayor impacto". Luego, enmarca y exhibe las fotos en una pared o en una repisa como un recordatorio diario y estimulante de que la primavera se acerca.

Organiza una reunión familiar semanal durante toda la temporada para ampliar tu galería. Y cuando lo que queda del invierno te impida estar afuera, prueba perfumar con un ambientador Glade® PlugIns® Scented Oil en Brisa Hawaiana® cerca de tu colección de fotos; te recordará tus excursiones de primavera cada vez que pases por ahí.

Si los efectos del encierro durante el invierno han afectado a tu familia, te ofrecemos cuatro consejos divertidos para ayudarte a remediarlos y a disfrutar la belleza de la primavera.

1. Marcar una diferencia.

El voluntariado es una excelente manera de ayudar a la comunidad mientras la familia se divierte. Busca actividades al aire libre, como caminatas organizadas por una entidad benéfica local o un proyecto para embellecer el parque. Visita volunteermatch.org para encontrar maneras de marcar una diferencia con casi 80,000 organizaciones en todo el país.

2. Crea un jardín familiar.

Para estimular el amor por la jardinería y enseñar a tus hijos el sentido de la responsabilidad, dale a cada uno un sector de tierra o un recipiente donde se encarguen de cultivar. Escoge flores que crezcan con facilidad, como caléndulas, o vegetales de cultivo rápido, como zanahorias y rabanitos, para que no se desmotiven. O bien, busca opciones dulces, como fresas o tomates cherry, que les encantará cosechar para comerlos frescos durante todo el verano.

3. Sumérgete en la naturaleza.

Para disfrutar de la belleza de la primavera en vivo y en directo, lleva a tus hijos a una reserva ecológica local y déjalos que inviten a un amigo. Camina por los senderos, recolecta flores, pregunta quién puede encontrar más animales e insectos, o simplemente diviértete jugando a la pelota. Y no te olvides de llevar algunas bolsas Ziploc® Brand Bags para recolectar flores, piedras y otros tesoros que puedas encontrar.

4. Planifica la diversión.

Si la primavera todavía no ha llegado a la zona del país donde vives, cura los efectos del encierro de tu familia planificando actividades divertidas para hacer cuando el clima mejore. Desde recorrer senderos locales para bicicletas hasta ir un día de paseo a una ciudad cercana, deja que cada miembro de la familia se encargue de planificar, investigar e inventar actividades divertidas.

El día bisiesto de este año (29 de febrero de 2008) significa que tienes un día más para organizar algo reconfortante para ti.

"Tienes que ocuparte de ti para poder ocuparte de los demás", afirma Laura DuPriest, autora del libro Natural Beauty: Pamper Yourself with Salon Secrets at Home. "Para abastecernos de la energía necesaria para dar, debemos tomarnos un descanso".

El libro de DuPriest ofrece maneras de volverse a cargar de energía con sencillos y económicos tratamientos de spa en casa. Una de sus máscaras faciales hidratantes favoritas está hecha simplemente con aguacate o banana: se coloca sobre el rostro y se retira con un enjuague después de 10 minutos. Si un baño relajante suena más tentador, mezcla leche en polvo con agua tibia (no caliente) o agrega avena en polvo molida en el procesador de alimentos. Enciende una vela Glade® Jar Candle en un estante o encimera, y tendrás un oasis relajante en casa para tu día extra.

Así se trate de un tratamiento de spa en casa, de leer un libro en el sofá o de invitar amigos a almorzar, aprovecha al máximo tu día bisiesto... después de todo, ¡para el próximo faltan cuatro años!

Comienza ya.

 Un buen lugar para comenzar puede ser una cafetería local, escribiendo lo que se te ocurra. Los amantes de la naturaleza que también dibujan, pueden descubrir las maravillas visuales de su propio jardín... tal vez sentándose tranquilamente al aire libre para concentrarse. Si te parece, asegúrate de tener una protección personal contra los mosquitos, que no rocías sobre tu piel, con el repelente OFF!® Clip-On™ Mosquito Repellent.

Crea un proyecto.

 ¿No sabes por dónde comenzar? Hojea revistas para encontrar inspiración. O elige un tema, como tomar fotografías en blanco y negro durante un día, ilustrar una escena de tu libro favorito o pintar objetos comunes. Intenta escribir una historia para niños o crear un lugar especial en el jardín.

Deja a un lado al crítico interior.

 No dejes que derrote a tu artista interior. Crear arte es una actividad para disfrutar. La clave es divertirse mientras lo haces, y no hay una forma correcta o errónea, simplemente tu forma, de crear algo que te guste.

Las fiestas pueden vaciar nuestros bolsillos y hacer que los niveles de estrés aumenten. Escapa de la locura y regala algo realmente especial esta temporada: tu tiempo.

Regala a tu pareja cupones para una cena romántica a la luz de las velas o ayuda en la limpieza. Crea una cuponera con cinco paseos para perros o varias horas de cuidado de niños para tus amigos o tus vecinos. ¿Y qué te parecen unos cupones para un fin de semana sin tareas o 30 minutos más de juego para los niños?

Linda Facci, gurú de las artesanías y propietaria de Facci Designs en Manhattan, sugiere agregar baratijas temáticas a la mezcla: "Envuelve tu cupón para una cena romántica en un pañuelo de lino o adjunta una bolsa Ziploc® Brand Sandwich Bag llena de galletas para perro a tu cupón de paseo para perros".

Descarga* (PDF) e imprime tus cupones en papel grueso y decóralos con cintas o purpurina. Para crear una cuponera, haz unos orificios en las esquinas superiores izquierdas y sujeta varios cupones con un aro de metal o una cinta.

* Se requiere Adobe® Reader®

Para hacer una torre de calabazas con tu familia, comienza por tallar pequeñas calabazas que representen a cada miembro, incluye al perro o al gato. La experta en tallado de calabazas Lisa Berberette, también conocida como The Pumpkin Lady®, aconseja no preocuparse por hacer una imagen exacta. Para sugerir a quién representa la calabaza, incluye algún detalle revelador; por ejemplo, cejas o labios grandes, gafas, etc. Luego, haz unos orificios en la parte superior e inferior, apila una encima de otra y asegúralas con palillos para dientes. Coloca una vela alta dentro de la calabaza de abajo para que la luz llegue hasta arriba, sea espeluznante y llame la atención.

Que la Calabaza Descanse en Paz

Para que tu calabaza tallada de Halloween dure más tiempo, recubre los bordes cortados con vaselina. Pero una vez que la calabaza comience a tener olor y se pudra (en general, un par de días después de Halloween), es hora de desecharla. Retira los restos y agrégalos al abono orgánico. Si no tienes una máquina para abono, colócalos en una bolsa de plástico grande, ciérrala bien y deséchala.

Incluso con las redes sociales a tu disposición, puede ser difícil ver a tus amigas en persona tan seguido como quisieras. Convierte los intereses en común en nuevas tradiciones y disfruta el tiempo que comparten.

Compañeras para ejercitarse.

Si sales a caminar, andas en bicicleta o vas al gimnasio con una amiga, te mantendrás en buen estado físico y estarás en contacto con ella.

Club de libros o DVD.

Una excelente manera de entablar conversaciones interesantes y disfrutar de bocaditos deliciosos. Para leer a Jane Austen, crea el ambiente propicio con una vela Glade® Candle en Jardín Plácido o prueba una vela Glade® Candle en océano azul para disfrutar de una entretenida película de piratas.

Cena planificada.

Es posible que te reúnas con amigas una vez al año, así que procura que sea un gran evento. Cenar en la costa o en una terraza con vista panorámica siempre es especial.

Programa de cocina.

Túrnate con tus amigas para presentar tus propios programas de cocina. Imagina cuánto te divertirás al "ser la figura principal" en tu propia cocina y cenar con tu "audiencia".

En la cocina o los dormitorios puede haber distracciones que aparten la atención del estudio. Un pasillo alejado de posibles distracciones o un rincón de tu oficina en casa puede convertirse en un lugar perfecto para las tareas. Primero, crea privacidad: coloca paneles de tres pliegues (disponibles en tiendas de suministros para oficina) en el borde de una mesa económica. Si tienes bastante espacio, coloca un sillón (puedes conseguir uno en ventas de garaje) para crear un acogedor rincón de lectura.

Una vez que la estación esté lista, ayuda a tu hijo a concentrarse:

• Divide las tareas en períodos cortos y controla el tiempo con un cronómetro que indique el inicio del descanso
• Deja los teléfonos celulares y dispositivos de entretenimiento en una canasta hasta que la tarea finalice
• Usa una carpeta con dos compartimientos para cada clase: en el compartimiento izquierdo coloca las tareas pendientes, y en el derecho, las finalizadas
• Lleva un registro de las fechas de entrega en una pizarra de borrado en seco

Aunque tu hijo esté usando tu computadora vieja, haz que el monitor luzca como nuevo con las toallitas limpiadoras Windex® Electronics Wipes. Recuerda que tu apoyo y elogio siempre son el mejor estímulo.

Desde mover los dedos de los pies descalzos sobre el césped recién cortado hasta volver a leer esos favoritos infantiles durante un día de tormenta, es emocionante actuar como un niño un rato en el verano.

Rociadores de verano.

¡No hay nada más refrescante que pasar corriendo por un rociador en una tarde calurosa! Si no corres tan rápido como antes, puedes disfrutar de una estimulante empapada al aire libre con tan sólo instalar una ducha económica afuera.

Tarea con tintes.

Si tiñes sábanas o manteles blancos, tendrás estupendos manteles para picnics. Coloca una lámina Shout® Color Catcher® en la lavadora cuando vayas a lavarlos para que no se descoloren.

Reemplazo del columpio.

Puede que ya estés bastante grande para tratar de alcanzar el cielo desde un columpio, pero puedes observar las nubes y, cuando se oculte el sol, contar las estrellas desde una hamaca o desde una silla en tu terraza o patio.

Bajo las estrellas.

No hace falta viajar o ir de excursión muy lejos cuando puedes armar una carpa en tu propio patio y disfrutar de una escapada rápida. Además, tu verdadera cama estará cerca si te da un poco de nostalgia.

Hazle un trono majestuoso en la mesa: coloca una funda de almohada sobre el respaldo de su silla y un cojín sobre el asiento. Saca los artículos de artesanías para hacer coronas de papel o de láminas de metal y sombreros de princesa con forma de cono para la corte real. Adórnalos con purpurina, pedrería, lentejuelas y cintas.

La reina y la corte pueden trabajar juntas para preparar la comida favorita del rey. Prepara la mesa, haz que luzca lo más majestuosa y elaborada posible. Usa bandejas, candelabros y copas para brindar por el rey.

Después de la comida, ¡es el momento del entretenimiento! Si eres el "bufón de la corte" en la familia, recita un poema gracioso. ¿Eres músico? Tócale o cántale una canción. Hacer que papá se sienta un rey por un día creará recuerdos familiares duraderos -mucho más de lo que una corbata podría hacer.

Antes de que lleguen los invitados, organiza una asamblea rápida para analizar cómo pueden trabajar juntos para que la fiesta se lleve a cabo sin problemas y que todos se sientan bienvenidos.

Deja que cada miembro de la familia elija cómo ayudar entre varias tareas adecuadas para su edad. Por ejemplo, los adultos pueden recibir a los invitados o tomar pedidos de bebidas, mientras que los niños mayores pueden colgar los abrigos o mostrar la casa a los invitados. Incluso los más pequeños pueden ayudar a entretener a los primos más tímidos.

Y asegúrate de que todos sepan dónde guardas estos elementos fundamentales en las fiestas: Toallitas limpiadoras Scrubbing Bubbles® Antibacterial Bathroom Wipes para dejar con un hermoso brillo las superficies del baño y toallitas Shout® Wipes para ayudar a que los invitados quiten de su ropa las manchas de la fiesta.

Si toda la familia se coordina antes de que comience la fiesta y sabe bien qué hacer durante la reunión, todos tendrán una sensación de logro, los preparativos serán menos estresantes y la reunión será un éxito.

Pamela Brunderman, de Organized For Life en White Plains, NY, ayuda a sus clientes a pensar en la limpieza de primavera como una oportunidad de empezar de cero despejando el desorden en todos los aspectos de sus vidas. El mismo enfoque también podría ayudarte a retomar el control de tu vida, de tus pertenencias y hasta de tu tiempo.

"Concentrarte en los beneficios que recibirás es de gran ayuda", afirma Brunderman.

Brunderman, miembro de National Association of Professional Organizers, nos cuenta que una mente despejada y un entorno organizado proporcionan una mayor sensación de control, bienestar y energía. Por lo tanto, trata de deshacerte de todo lo que ya no tenga un propósito o una función para ti. Ese simple acto puede allanar el camino para que algo nuevo, tal vez mejor, llegue a tu vida.

Luego, llena el recipiente con artículos económicos que combinen. Qué te parece...

Una caja de herramientas. 

Llénala con artículos de venta de garaje para propietarios nuevos: herramientas, cintas para medir, clavos surtidos y niveles. O mira más allá de su propósito original y llénala con artículos que puedes comprar en tiendas de todo por un dólar para un artesano apasionado o con maquillaje y esmalte de uñas para una preadolescente.

Un envase para alimentos. 

Llena un recipiente Ziploc® Brand Containers with the Smart Snap™ Seal grande con ingredientes secos para galletas. Agrega una copia de la receta, un cortador de galletas y tazas o cucharas para medir. Si quieres mantener los ingredientes separados, podrías medirlos primero en bolsas Ziploc® Brand Sandwich Bags individuales antes de colocarlos en el envase.

Un tazón grande de cerámica. 

Para los cinéfilos, llena un tazón con paquetes de palomitas de maíz para horno de microondas, dulces y unos DVD (visita sitios de subastas en línea como ebay.com para encontrar ofertas, nosotros encontramos una nueva copia de nuestra comedia romántica favorita por solo $2.95).

Cuando Carla O'Connor bajó 20 libras, necesitaba un nuevo guardarropa y deshacerse del anterior. Su solución: organizar un intercambio de ropa. Invitó a sus amigas a que llevaran la ropa que ya no usaban y se turnaran para buscar "tesoros".

El intercambio de O'Connor se convirtió en una tradición anual. Después del nacimiento de sus gemelas, comenzó a incluir ropa para bebé. Como sus hijas dejan de usar la ropa muy rápido "es bueno saber que otra persona la va a usar", expresa O'Connor.

Asegúrate de que todos sepan que deben llevar ropa limpia, sin manchas, sin rasgones ni otros daños. Además, planifica donar los artículos que tus invitados no quieran a una organización benéfica o a un refugio.

Agrega un poco más de diversión a tu intercambio, invita a tus amigas con unos vasos de Sangría Superfrutal.

Con el dinero que ahorres con el intercambio, también podrás darte un gusto. ¿Tal vez un bolso que combine con tu "nuevo" guardarropa?

"Nos gustaría poder comer todos juntos con más frecuencia", dice Cathy Hall. "Nos adaptamos a lo que podemos, generalmente, los fines de semana". Cathy es una ocupada mamá que trabaja de Bedford, NH, quien posee una clínica de fisioterapia y tiene que planificar las comidas según las actividades de sus dos hijos que están en edad escolar. Cathy ya sabe qué muestran los estudios recientes: comer en familia es muy beneficioso.

Pero con nuestras vidas ajetreadas, eso suele ser difícil. Los expertos dicen que no hay que recriminarse por no hacerlo. Incluso si sólo puedes comer en familia algunas veces a la semana, es mejor que no hacerlo nunca. Y no tiene que ser una cena. Los desayunos o los almuerzos en familia también cuentan.

¿Cómo puede ayudar esto a tus hijos? Si bien la experiencia de cada familia es distinta, las investigaciones revelan que la alimentación es más saludable, mejora el comportamiento y el trabajo escolar, hay más comunicación y menos probabilidades de comportamientos peligrosos en adolescentes.

Un truco excelente que usa Cathy: que los hijos ayuden a preparar la comida. "¡Comen mucho mejor cuando están orgullosos de haberla preparado!", afirma.

Para crear un calendario familiar, compra un calendario mensual con suficiente espacio para anotar los compromisos de todos. (Nos gusta mucho el calendario Mom's Plan-It Plus). Elige un lugar clave para colgarlo, como la cocina o junto a la puerta. Asigna un color diferente para cada miembro de la familia y guarda los bolígrafos de colores cerca del calendario para facilitar a cada uno el hábito de anotar las obligaciones.

Si tu familia es fanática de la tecnología, puedes configurar un calendario en línea compartido al cual se pueda acceder desde el trabajo, la escuela o las computadoras de la casa. Los servicios de calendarios en línea son fáciles de encontrar; simplemente, ingresa "calendarios en línea compartidos" en tu motor de búsqueda favorito. Algunos servicios incluso envían recordatorios de eventos a tu teléfono móvil.

Independientemente del método que elijas, podrás ver claramente dónde debe estar cada uno en un día determinado. ¡Nunca volverás a perderte un viaje en auto compartido o una práctica de fútbol!

Crea tus propios temas divertidos para las comidas o deja que estas ideas incentiven tu imaginación.

Una fiesta abrasadora.

 Comienza creando el ambiente con flores mexicanas de papel tissue, música salsa y luces de colores. Luego, deja que los invitados personalicen sus propias fajitas con coberturas como crema agria, queso rallado y salsa servidos (y luego almacenados) en recipientes Ziploc® Brand Containers with the Smart Snap™ Seal.

Banquete hawaiano en el jardín.

 Lleva el sabor del espíritu Aloha a tu patio con hamburguesas de atún hawaianas . Recibe a cada invitado con un lei hawaiano de papel crepé. Corta dos yardas de papel crepé de dos pulgadas de ancho y 36 pulgadas de hilo. Luego haz puntadas de un cuarto de pulgada en el centro, frunciendo y doblando el papel mientras lo haces, antes de atar los extremos.

Comida "levántate y brilla".

 Disfruta de la frescura de la mañana con una parrillada para el desayuno estilo vaquero. Coloca una plancha en la parrilla y prepara flapjacks y tocino. Ata bandanas con una cuerda para usar como servilletas y coloca floreros repletos de girasoles dentro de botas viejas de vaquero.

En la primavera, las avispas, los avispones y las véspulas comienzan a buscar aleros, techos de porche y rebordes de ventanas para hacer sus nidos. Para evitar que hagan de tu casa su hogar, elimina sus nidos tan pronto los encuentres.

Para matar el enjambre de un avispero, rocíalo temprano en la mañana o al anochecer, cuando la actividad de las avispas es mínima. Siempre usa varias capas de ropa protectora y no lleves linterna por la noche ya que podría atraer a las avispas. Rocía y empapa completamente el avispero con Raid® Wasp & Hornet Killer 33 para matar a todo el enjambre. Párate a una distancia segura del avispero y no te ubiques justo debajo del mismo. Espera al menos 24 horas antes de quitar el avispero.

Para erradicar a las véspulas, que construyen sus nidos bajo tierra o detrás de las paredes, coloca una trampa Raid® Disposable Yellow Jacket Trap en el perímetro de tu jardín para atrapar a la reina antes de que el enjambre crezca.

Y siempre que uses un producto para control de insectos, procura leer la etiqueta del producto a fin de conocer las instrucciones, las precauciones y cualquier información adicional.

"La ecología involucra a la comunidad y cómo compartimos los recursos", dice Meaghan O'Neill, editor en jefe de PlanetGreen.com y Treehugger.com. "Los niños lo comprenden rápidamente, aún sin entender los detalles técnicos". Sugiere ofrecerles razonamientos lógicos de causa y efecto en un nivel que puedan comprender.

Comienza por las cosas pequeñas, especiales para los más pequeños. "Hazles notar que no tenemos que desperdiciar agua al cepillarnos los dientes porque esto afecta el lago cercano, o que no tenemos que arrojar basura en la calle porque un animal puede pensar que es comida", dice O'Neill. O involucra a todos en una discusión sobre el medioambiente con un proyecto que fortalezca tu conexión con el planeta, como un jardín familiar. Al compartir un objetivo tangible del que todos pueden ser parte, se mantienen las motivaciones intactas.

Sin importar cómo comiences la conversación, una vez que lo haces, las prácticas responsables se volverán instintivas. Para ti y tu familia.

Hacer la lista de las compras o de los quehaceres domésticos puede ayudar a organizarte, pero ¿qué hay acerca de un lista que te levante el ánimo? Una lista de agradecimientos servirá como un recordatorio alentador de todas las cosas, grandes y pequeñas, por las que debes agradecer.

Elige un cuaderno o diario pequeño que quepa cómodamente en tu bolso o bolsillo, o sólo usa la función de memoria o aplicación de lista de tu teléfono celular y suma agradecimientos a la lista cada vez que te invada la inspiración. Ábrela la próxima vez que estés triste, agobiada o que necesites un estímulo y este recordatorio de todas las cosas por las que debes agradecer te hará sentir mejor.

Tu lista puede incluso inspirarte a transmitir tu agradecimiento y a recordarle a las personas de tu vida lo mucho que significan para ti las pequeñas cosas que ellos hacen. Dejar tus agradecimientos plasmados por escrito puede tener efectos poderosos. Sólo pruébalo.

Todas las familias tienen comidas favoritas que dejan siempre a todos contentos. Entonces, ¿por qué no haces una lista que te facilite la tarea de planificar el menú?

Simplemente, haz que todos los miembros de la familia escriban sus comidas favoritas, incluyendo menús de cenas completas, platos individuales (platos principales, entremeses y acompañamientos) e incluso postres. Luego unifícalas en una lista principal.

Intenta preparar tres comidas de la lista cada semana, lo que complacerá a todos y facilitará la planificación semanal. Además, puedes ahorrar dinero comprando todos los ingredientes que se pueden almacenar en grandes cantidades. Y cuando usas recipientes Ziploc® Fresh Shield® Containers with Snap 'n Seal Lids, las deliciosas sobras se conservan frescas por más tiempo y no se echan a perder.

Si rotas regularmente sus comidas favoritas, tu familia posiblemente pruebe platos nuevos con más entusiasmo. Por eso, experimenta... y actualiza las 10 comidas favoritas según los resultados que obtengas.

Estudios realizados por UCLA y Harvard Medical School demuestran que las mujeres son más felices y están menos estresadas cuando pasan tiempo con amigas. A continuación te damos algunas ideas para que encuentres tiempo en tu rutina ocupada.

Compras semanales en el supermercado.

 Si vas con una amiga, el tiempo se pasará volando; además podrás intercambiar consejos sobre recetas y productos. Sin necesidad de mencionar que compartir el auto permite ahorrar combustible y dinero.

Ejercicios cardiovasculares de doble función.

 Planifiquen caminatas por la mañana y trotes suaves por la tarde o regístrense en una clase entretenida, por ejemplo de danza del vientre. En temporada de nevadas, comparte la tarea de quitar la nieve con un vecino. Así tendrán tiempo de ponerse al día; además podrías quemar más de 200 calorías por hora.

Comidas semanales.

 Invita amigas a tu casa para preparar entre todas comidas que después puedan dividirse y llevarse a casa. Pasarán la mitad del tiempo riendo y cada una se llevará cenas para toda una semana. Coloca la comida para llevar en recipientes Ziploc® Fresh Shield® Twist 'n Loc® Containers e indica cuáles se pueden poner en el congelador.

A nadie le gusta llegar a una reunión con las manos vacías, pero esto, a menudo, deja al anfitrión con regalos que no necesita o con comida en abundancia que se echa a perder. Este año, piensa en pedir a los invitados que traigan algo que te sirva: las monedas sueltas.

Consigue frascos o recipientes, como Ziploc® Brand Containers with the Smart Snap® Seal para las colecciones y etiquétalos con el nombre de la institución de caridad, asilo u organización a la que harás la donación. Incluye información sobre cada una y decora los recipientes con papel para artesanías y cintas: una forma ideal para involucrar a tus hijos.

También puedes destinar un recipiente para un acto de bondad, que puede hacerse en familia, como comprar regalos para niños menos afortunados o plantar un jardín en el barrio.

Exhibe los frascos en Día de Acción de Gracias y déjalos hasta Año Nuevo. Luego dona el dinero y organiza algo especial como familia para celebrar la participación en el verdadero espíritu festivo.

"Quince segundos, o el tiempo que lleva cantar el "Feliz Cumpleaños" dos veces (rápido), es el tiempo que se necesita para lavarse las manos correctamente", afirma Reneé Watson, director de control de infecciones y salud ocupacional en Children's Healthcare of Atlanta.

Los consejos de Watson para tener las manos más limpias son sencillos: humedece las manos, aplica jabón y restriega todas las superficies (dedos, entre los dedos, uñas y muñecas) durante 15 segundos. Enjuaga con las yemas de los dedos hacia abajo y seca con una toalla de papel, usa la toalla para cerrar el grifo. ¿No tienes agua? Watson dice que los desinfectantes para manos, a base de alcohol, también son adecuados, aunque el agua y el jabón son una mejor opción después de ir al baño.

Maximiza tu técnica de lavado de manos y ocúpate de áreas que se tocan con frecuencia en tu casa: pomos, grifos, tiradores de tanque de inodoro (y asientos), teléfonos, teclados e interruptores de luz.

Los desinfectante Glade® Tough Odor Solutions Surface Disinfectant & Air Sanitizer mata más del 99.9% de los gérmenes, incluso la Influenza A, sobre superficies duras y no porosas. Además, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos sostiene que los productos que son efectivos contra influenza A también lo son contra el virus H1N1, antes conocido como gripe porcina.

¡Ese es un motivo para cantar!

Primero, determina cómo incluirás tu nuevo hábito en tu agenda actual. Para comenzar, es posible que necesites asignar tiempo en tu calendario y crear un sistema de recordatorios, tal como lo harías para una clase o una cita. El software en línea con funciones como listas de control, publicaciones y recordatorios por e-mail (un ejemplo es lifetick.com) puede ayudarte a seguir en el camino correcto.

Segundo, crea un sistema de apoyo con vecinos, amigos o familiares que tengan un objetivo similar y a quienes puedas mostrar tu progreso. O busca en línea personas que compartan tus objetivos para que apoyen tus esfuerzos; por ejemplo, meetup.com es un recurso excelente para encontrar compañeros de ejercicios o de pasatiempos.

Recompensarte por tu progreso también puede mantenerte en el camino correcto, lo mismo puede ocurrir si llevas un diario o un registro de tus logros. Por último, muchos expertos creen que adquirir un hábito lleva unas tres semanas; por lo tanto, ¡piensa de manera positiva y continúa haciéndolo!

¿Sientes estrés luego de un largo día de trabajo, de cuidar a los niños o de los quehaceres del hogar? No necesitas irte lejos para escapar de todo. Tómate cinco minutos para ti y sal al jardín, a la terraza o al patio para conectarte con tus cinco sentidos.

Aspira el aroma del césped recién cortado o la fragancia de las flores. Escucha el canto de los pájaros o el sonido del viento. Siente la calidez del sol sobre tu rostro y observa el cielo azul brillante y las nubes blancas y pomposas. Respira profundamente tres veces. Sentirás que tu cuerpo se relaja y se recarga y podrás enfrentar el resto del día con una sonrisa.

Para mantener las buenas energías o para levantar tu ánimo en cualquier momento, enciende una vela Glade® Jar Candle. Luego, busca un rincón tranquilo, cierra los ojos y deja que tu mente se traslade a un lugar cálido y soleado.

¿Por qué agruparse alrededor de un juego de mesa cuando afuera está agradable? Un poco de imaginación te ayudará a crear versiones
maravillosas y enormes de tus juegos favoritos y convertir tu jardín
o tu parque en un espacio de juego. Las cajas con lunares pintados se transforman en dados. Unas sogas en el piso pueden marcar el camino a la victoria. Se pueden pintar trozos de cartulina para crear cartas para tu juego. Los platos de papel de colores pueden transformarse fácilmente en fichas para juegos como el ajedrez. Pero para alcanzar la máxima
diversión, tú y tus hijos pueden convertirse en las fichas del juego y moverse por un tablero del tamaño de tu jardín.

Tus juegos al aire libre seguramente serán un gran éxito y permitirán que tú y tu familia (y probablemente los vecinos) estén afuera todo el verano. No olvides usar Raid® Yard Guard® Outdoor Fogger para que los insectos no se te acerquen y arruinen tu diversión al aire libre durante seis horas.

Descubre qué fácil puede ser preparar las comidas que sueles comprar envasadas en el supermercado. Muchas de ellas se pueden preparar con recetas sencillas e ingredientes comunes que puedes encontrar en tu despensa.

A los niños les encantará trabajar con la masa de pan hecha con levadura, harina, sal y agua. O pasar buenos momentos juntos preparando deliciosas ricottas o mozzarellas con este kit sencillo -y el queso estará listo para comer en sólo 30 minutos. Otras comidas que se suelen procesar como el helado y la compota de manzana también son aptas para niños y prepararlas en casa puede resultar muy divertido.

Tu cocina es una sala de clases valiosa para ti y tus hijos y cocinar juntos es una excelente manera de crear lazos como familia. Juntos, podrán apreciar de otra manera de dónde viene la comida y al mismo tiempo disfrutar del sabor saludable de sus creaciones. Y recuerda: hacer desorden es parte de la diversión; por lo tanto, ten un frasco del limpiador Nature's Source® All-Purpose Cleaner a mano para limpiar los derrames.

No necesitas guardar tu videocámara para grandes acontecimientos o para vacaciones familiares. ¿Por qué no usarla hoy para crear tu propio recordatorio original? Reúnete con tu familia y crea una lista de temas y preguntas, luego deja que la cámara comience a filmar. Responde preguntas, muestra movimientos de baile de tu autoría, comparte una habilidad o cuenta anécdotas familiares, tanto viejas como nuevas.

Sheila J. de Hinesville, GA, miembro de Right@Home™ siempre filmaba a su abuela mientras cocinaba. "Nos solía contar la receta junto con la historia", dice Sheila. "Ahora todos tenemos un video con algunas de sus mejores recetas como recuerdo para transmitir a nuestros hijos".

¿No te gustan las cámaras? La entrevistadora profesional Jeanne Finnerty ofrece estos consejos para romper el hielo. "Yo comienzo con frases como: cuéntame sobre..., luego sigo con cómo, cuándo y por qué. Pedirle a alguien que te cuente un chiste también es una excelente forma de relajarlo".

La próxima vez que tengas que tomar una decisión, que necesites una solución ingeniosa o que, simplemente, quieras inspirarte, prueba sacudir el polvo de los muebles o las ventanas. Hacer una tarea repetitiva puede liberar tu mente para que divague y llegue a una solución brillante.

En su libro The Breakout Principle, el Dr. Herbert Benson y William Proctor descubrieron que al hacer una actividad mental o física repetitiva puedes desbloquear el hilo de pensamiento anterior. Al hacer una actividad mecánica, puedes "desbloquearte"; esto activará nuevos pensamientos, aumentará tu productividad y renovará tu creatividad.

Así que, cuando te sientas abrumada, toma una escoba o unas toallitas limpiadoras Windex® Original Glass Wipes y ocúpate de tus ventanas. Podrías terminar menos estresado, más relajado y con mayor capacidad para ver las cosas con más claridad y desde distintos puntos de vista.

Después de un día de hacer trámites, entrar en baños públicos y caminar por el parque o el patio, es posible que hayas acumulado mucha arenilla, suciedad y gérmenes en las suelas de tu calzado. Todas esas cosas desagradables tienen vía libre a tu casa.

Las bacterias como la E. coli pueden pegarse a tu calzado durante mucho tiempo. De hecho, del 90 al 99 por ciento de los contaminantes que se transportan en el calzado se transfieren a los pisos, donde pueden transmitirse a los miembros de la familia, en especial, a los niños y a las mascotas, quienes pasan más tiempo allí.

Una manera efectiva de evitar la contaminación dentro de la casa es andar sin zapatos. Simplemente, coloca un estante o un cesto cerca de la entrada, donde la familia y los invitados puedan quitarse y colocar el calzado. Coloca en un lugar cercano pantuflas o calcetines divertidos para un cambio rápido y cómodo.

Para tener mayor protección, aspira los pisos y límpialos con frecuencia con un limpiador de pisos antibacterial.

Con sólo una pequeña inversión, puedes alquilar un proyector de DVD y una pantalla (o simplemente colgar una sábana blanca al costado de tu casa o tu garaje). Luego, coloca algunas mantas en el jardín e invita a familiares, amigos y vecinos a ver sus favoritos de la pantalla grande.

No olvides los refrigerios. Prepara unas palomitas de maíz para tus invitados ansiosos y repártelas en bolsas Ziploc® Brand Expandable Bottom Storage Bags fáciles de llenar, que quedan en posición vertical para comer con facilidad. Reparte una variedad de aderezos para las palomitas (como queso rallado, azúcar de canela y sal de ajo) en recipientes individuales, fáciles de apilar, como los Ziploc® Brand Containers with the Smart Snap® Seal.

Si los mosquitos amenazan con arruinar el evento, coloca un montón de Toallitas Repelentes OFF! Botanicals™ Towelettes desechables. Estas toallitas en paquetes individuales son prácticas y fabulosas ya que no dejan una sensación grasosa ni aceitosa. Están específicamente formuladas para repeler eficazmente mosquitos, moscas negras, jejenes y mosquitas invisibles por hasta 2 horas.

Lo único que queda por hacer es decidir entre una comedia romántica y una película de acción taquillera.

Comienza por armar tu lista de costumbre, incluye cada parte de tu rutina diaria. Anota tus tareas matinales habituales como preparar el desayuno, ordenar los dormitorios y limpiar. Incluye pedir citas, comprar en el supermercado y recoger a los niños en la escuela. Agrega preparar la cena y lavar los platos y...¡uf! Es claro que se necesita una madre para ocuparse de una familia y de una casa.

Cuando hayas terminado, entrega la lista a tu pareja y a los niños y deja que se convierta en su lista. ¡Ahora pueden ocuparse de ti por el resto del día! Según su edad y su madurez, los niños, con supervisión, pueden limpiar, hacer compras y hasta cocinar. Y el otro cónyuge cariñoso puede hacerse cargo del transporte de los niños.

Tú recibirás un merecido día libre ¡y tu familia valorará todo lo que haces para llevar una vida de hogar organizada y cómoda para ellos!

¿No sabes cómo retribuir a tu comunidad esta temporada? ¡Simplemente encuentra tu pasión y compártela!

Cuando los niños del vecindario se volvieron locos con el camión de juguete que Mel Hartman talló para su nieto, decidió solicitar la ayuda de los residentes de Minnesota, de los habitantes de una residencia para ancianos y hasta de los reclusos de una prisión local; 17 años más tarde su compañía, TLC Toys, ha hecho a mano más de 150,000 juguetes para organizaciones benéficas locales.

¿Suena abrumador? Para nada, todos tienen algo para compartir con los menos afortunados, incluso el tiempo. Por ejemplo, una comunidad reunió a las personas con habilidades para la cocina y parrillas para asar más de mil pavos para una obra benéfica el día de Acción de Gracias. Otra familia, inspirada por el amor de su hijo por los deportes, donó equipos de boxeo a una iglesia de una zona carenciada; al año siguiente, llevaron niños discapacitados a un partido de hockey.

El toque personal es lo que resulta invalorable, y no sólo para quienes reciben. Como dice Hartman, un ejecutivo de seguros jubilado y hoy tallador de miniaturas de tiempo completo: "Da más de lo que crees que puedes y tendrás para dar más de lo que puedes".